"Hoje recordamos Nossa Senhora de Fátima. Neste dia, há 45 anos, houve uma tentativa de assassinato contra o Papa João Paulo II e, por isso, dediquei a minha catequese de hoje à Virgem Maria", indicou o Papa.

Antes da audiência, o Papa aproximou-se da placa com o brasão de João Paulo II na praça de São Pedro, que assinala o local exato onde Karol Wojtyla foi atingido por três balas durante o atentado de 13 de maio de 1981. Leão XIV permaneceu alguns minutos em oração e depois ajoelhou-se para tocar no chão.

Nesse dia, durante a sua habitual audiência semanal, João Paulo II estava a bordo de um jipe branco, a saudar os fiéis reunidos na praça de São Pedro, quando foi atingido pelos tiros.

O atacante foi identificado como Mehmet Ali Agca, um terrorista turco de extrema-direita. O Papa João Paulo II foi imediatamente internado no hospital Gemelli e submetido a uma cirurgia que durou cinco horas e meia.

João Paulo II enviou uma das balas utilizadas no atentado para Portugal, sendo que posteriormente foi colocada na coroa de Nossa Senhora de Fátima. No Natal de 1983, João Paulo II encontrou-se com o agressor na prisão, que lhe terá pedido perdão.

A Semana com Inforpress/Lusa