Cabo Verde ambiciona liderar a área da biotecnologia através da preservação de microrganismos únicos, mas os investigadores locais alertam que enfrentam fortes barreiras devido à escassez de financiamento e de equipamentos especializados. O alerta foi dado por Neidy Rodrigues, investigadora e docente em Ciências Biomédicas na Universidade de Cabo Verde (Uni-CV), durante o seminário intitulado “Da diversidade microbiana à soberania científica”, que decorre na cidade da Praia. O evento, que teve início hoje no Campus do Palmarejo Grande, focou-se no “mundo invisível” das bactérias, fungos e parasitas, e serviu para advertir sobre a necessidade de o país investir urgentemente no sector visando proteger o seu património biológico e económico. “Com uma localização geográfica estratégica, Cabo Verde possui condições ideais para o crescimento de uma biodiversidade microbiana singular que permanece inexplorada”, disse à imprensa a investigadora, defendendo que o país não deve limitar-se “ao papel de mero fornecedor de amostras para o exterior”. No seu depoimento, Neidy Rodrigues apontou o financiamento como um dos principais desafios para o avanço da ciência nesta matéria, uma vez que a falta de verbas impede a aquisição de equipamentos de ponta e compromete a continuidade das investigações. “Existem parcerias internacionais em negociação, como com Marrocos, mas a prioridade é garantir a soberania e o controle dos dados em solo cabo-verdiano", destacou, acrescentando que o estudo destes microrganismos tem aplicação prática e urgente no quotidiano do arquipélago. Questionada sobre a utilidade prática destes estudos, a docente explicou que, no âmbito de um projecto que coordena sobre o cancro da próstata, as investigações associam casos da doença à prostatite (infecção bacteriana), o que influencia directamente a eficácia de tratamentos como a quimioterapia. No sector da água e do saneamento, considerou as investigações essenciais para prevenir doenças de origem hídrica. Alertou ainda que o consumo indiscriminado de antibióticos sem receita médica tem contaminado os esgotos e o ambiente, criando um ciclo perigoso de resistência bacteriana que exige monitorização contínua. O seminário “Da diversidade microbiana à soberania científica” foi desenhado estrategicamente para estudantes do primeiro ano de Ciências Biológicas e para alunos do ensino secundário, com o objectivo de atrair novos talentos para o sector. "Por estarem em fase de decisões académicas, este público é considerado ideal para suprir a necessidade de mais especialistas na área, uma urgência reforçada pelas lições da pandemia da covid-19”, concluiu. O projecto coordenado pela investigadora prevê também a criação de uma plataforma digital para ensinar, mapear e catalogar os diferentes microrganismos existentes nas várias condições ambientais de Cabo Verde.   A Semana com Inforpress