O funeral de Manuel da Cruz Gonçalves, conhecido como Lalela no meio futebolístico, será realizado na tarde de hoje, às 16:00, na sua ilha natal, São Vicente, ele que marcou uma época no futebol cabo-verdiano.

Segundo a Inforpress, o antigo futebolista, com passagem, inclusive, pelo futebol português, foi, no entanto, como treinador que Lalela, 80 anos, se destacou e inscreveu o seu nome na galeria dos notáveis nesta função.

Como referiu o presidente da Federação Cabo-verdiana de Futebol (FCF), Mário Semedo, numa mensagem nas redes sociais da federação, Lalela, para além de ter sido “dos melhores jogadores de Cabo Verde, da sua geração, foi um dos treinadores referência da época”, e foi um dos que treinaram a seleção nacional sénior.

O presidente do Futebol Clube Derby, Carlos Lopes, por seu lado, na sua mensagem de condolência, considerou que o falecido treinador deixou “um legado de liderança, paixão, dedicação e muitas conquistas” ao serviço do “clube do seu coração”, o FC Derby.

“Lalela vai em paz e deixa uma lacuna difícil de preencher no futebol cabo-verdiano”, finalizou o presidente do Futebol Clube Derby.

Conforme a mesma fonte, para além dos azuis e brancos do Mindelo, Lalela treinou ainda, entre outros, os clubes Ribeira Bote, Castilho e Falcões do Norte, e as selecções de São Vicente e de Cabo Verde.

Lalela faleceu na passada terça-feira, 02, e o funeral parte hoje da residência dos familiares, na localidade da Ribeirinha, às 16:00.