O Governo atribuiu a Medalha de Mérito Altruístico de 1.º Grau a Dom Arlindo Furtado e ao pastor Emanuel David Araújo, duas personalidades religiosas de destaque nacional, através dos Despachos n.ºs 15/2026 e 16/2026, de 13 de Abril.

Segundo o documento, as distinções reconhecem os percursos de serviço à fé, ao país, à coesão social e à dignificação de Cabo Verde.

Dom Arlindo Gomes Furtado, cardeal da Igreja Católica e bispo emérito da Diocese de Santiago de Cabo Verde, foi homenageado pelo seu percurso excepcional ao serviço da Igreja, do país e da projecção internacional de Cabo Verde.

Natural de Figueira das Naus, no concelho de Santa Catarina, Dom Arlindo destacou-se pela sólida formação académica em Teologia, com estudos em Coimbra e especialização em Sagrada Escritura no Pontifício Instituto Bíblico, em Roma. Ordenado sacerdote em 1976, exerceu funções como Reitor do Seminário Menor de São José, docente e colaborador em projectos de tradução e estudo de textos bíblicos.

Em 2003, foi nomeado primeiro Bispo da Diocese do Mindelo e, desde 2009, assumiu a Diocese de Santiago de Cabo Verde. Em 2015, foi elevado ao cardinalato pelo Papa Francisco, num ”marco histórico” para o país.

Já o pastor Emanuel David Simas Araújo foi distinguido pelo seu percurso notável ao serviço da fé, da coesão social e da dignificação da pessoa humana em Cabo Verde.

Natural de Tchanzinha, na ilha de São Nicolau, onde nasceu a 16 de Fevereiro de 1962, revelou desde cedo vocação para o ministério religioso e compromisso com o próximo. O início do seu ministério em São Nicolau decorreu em circunstâncias exigentes, marcadas pela escassez de recursos e desafios pastorais.

Ao longo de várias décadas, exerceu funções religiosas em diferentes ilhas do arquipélago, com especial destaque para Santiago, onde contribuiu para o fortalecimento das comunidades e acompanhamento espiritual de inúmeras famílias.

Desde 199, como superintendente da Igreja do Nazareno em Cabo Verde, liderou a expansão e consolidação da acção da Igreja, bem como o reforço da sua intervenção social em diversas comunidades do país.

Segundo o Governo, ambas as distinções representam um reconhecimento público e solene a vidas dedicadas ao serviço espiritual, à promoção de valores universais e ao desenvolvimento humano e social de Cabo Verde.

A Semana com Inforpress